Cientistas decifram genoma do mamute e já falam em 'ressuscitá-lo'

Os mamutes estão a voltar, e o maior passo dado para ressuscitar esses animais extintos durante a Era do Gelo foi comunicado por um grupo internacional de cientistas.

Tudo isto foi possível graças a avanços recentes nas técnicas de leitura de DNA, que ao longo dos últimos 15 anos reduziram a decifração de genomas de missão bilionária a um procedimento quase banal de processamento de dados.

As amostras de DNA de mamute estavam fortemente degradadas, tiradas do pêlo de indivíduos que morreram cerca de 20 mil anos atrás e que foram preservados no gelo.

"Não havia cromossomos intactos na amostra de mamute", revelou Stephan Schuster, da Universidade Estadual da Pensilvânia, nos EUA, pesquisador que liderou o estudo. "Todos os pedaços de DNA tinham apenas 100 a 150 pares de base cada um."

De grão em grão, no entanto, enche o mamute o papo e, juntando todos os pedaços, os cientistas "leram" mais de 4,1 bilhões de letras de DNA.

Só faltou colocar tudo na ordem correcta. Os cientistas fizeram isso tomando por base o genoma do elefante africano, um parente próximo do animal extinto. No final, concluíram a tarefa constatando que possuíam cerca de 70% do genoma completo do mamute.

Há uns tempos atrás, ninguém acreditava que isso fosse possível. E mais: os pesquisadores vão continuar a trabalhar, para atingir a meta dos 100%.

A genética e a crise!

Numa altura em que se fala muito do desemprego e da crise mundial, encaixar a engenharia genética neste assunto torna-se pretinente.
Falando expecificamente na agricultura, esta poderá encontrar-se no meio de uma grande transição na história mundial, com um volume cada vez maior de alimentos e fibras a serem cultivados em meio fechado em gigantescos banhos de bactérias, a uma fracção do preço dos cultivados na terra. Esta mudança poderá pressagiar a eventual eliminação da era da agricultura que se estende desde a revolução neolítica, há cerca de dez mil anos, até à revolução verde da última metade do século vinte. Embora a agricultura em meio fechado possa significar preços mais baixos e maiores reservas de alimento, milhões de agricultores do mundo desenvolvido e em vias de desenvolvimento poderão ser arrancados das suas terras, dando origem a uma das grandes convulsões sociais da história mundial.

Desafio:

Até que ponto a engenharia genética representando uma das nossas maiores esperanças e aspiraçoes pode também atenebrar receios e desconfianças?

Alimentos Transgénicos...Problema ou solução?

Alimentos Transgénicos são alimentos que foram modificados em laboratório. Estes são alterados para que as plantas possam resistir às pragas de insectos e a grandes quantidades de pesticida.

Aspectos positivos:

-O aumento na produção de alimentos.

-A alteração do valor nutricional dos alimentos.

-O desenvolvimento de espécies com características desejáveis.

-A maior resistência dos alimentos ao armazenamento por períodos maiores.

Aspectos negativos:

-O aumento dos sintomas de alergia.

-A maior resistência a agro tóxicos e antibióticos nas pessoas e nos animais.

-O aparecimento de novos vírus.

-A eliminação de populações benéficas como abelhas, minhocas e outros animais e espécies de plantas criando assim desiquilibrios.

-O empobrecimento da biodiversidade.

-O desenvolvimento de ervas daninhas muito resistentes que podem causar novas doenças e o desiquilíbrio da natureza.

-O desconhecimento das consequências da utilização dos alimentos geneticamente alterados a longo prazo.

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Espaço Pergunta:

-Alimentos Transgénicos serão suficientemente seguros para serem consumidos pela população?

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Deixem a vossa opinião. Mais posts virão.

Mas afinal o que é a Engenharia Genética?

A Engenharia Genética é essencialmente o uso de vários métodos que levam a manipulações e modificações do DNA para produzir produtos biológicos ou até mesmo para mudar características dos seres vivos.

Métodos como a criação de seres clonados, seres transgénicos, a manipulação do genoma animal e outros são técnicas utilizadas que serão discutidas neste blog.

O facto da engenharia genética ser uma ciência relativamente nova, levanta várias questões éticas e morais em relação aos procedimentos da mesma.
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- Manipular será seguro?
- Que consequências poderá desencadear?
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Deixem a vossa opinião. Mais posts virão.

A Biologia e os desafios da actualidade

Vimos por este meio comunicar que este será o nosso espaço para dizer o que nos vai na alma no que à engenharia genética diz respeito!Este desafio surgiu através da disciplina de Biologia de 12º ano, onde o objectivo é transmitir a todos, as nossas opiniões, alguns temas polémicos sobre a genética, tirar algumas dúvidas e aprender com este tema. Para além do nosso grupo (C1) existem outros alunos a trabalhar sobre outros temas aos quais gostaríamos de desejar um bom desempenho e que todos em conjunto façamos um excelente trabalho, porque embora com temas diferentes podemos todos colaborar e aprender!As nossas expectativas são elevadas, procuramos cumprir o nosso trabalho mas acima de tudo que seja uma coisa que nos dê satisfação ao realizarmos!